Durante años, la conversación sobre nutrición estuvo dominada por una pregunta: ¿estamos consumiendo suficiente proteína? Sin embargo, para el epidemiólogo genético y especialista en microbiota Tim Spector, el problema principal no sería la falta de proteína, sino la forma en que la obtenemos.

Según el experto, la mayoría de las personas ya alcanza los niveles necesarios de proteína para mantener las funciones básicas del organismo. El error frecuente consiste en depender casi exclusivamente de alimentos como carne, huevos y lácteos, dejando de lado otras fuentes igualmente valiosas desde el punto de vista nutricional.

Spector propone ampliar el abanico de alimentos proteicos incorporando legumbres, frijoles, hongos, quinoa, cebada y otros cereales integrales. Estos productos aportan proteínas, pero además contienen fibra y compuestos beneficiosos para la salud intestinal.

La fibra ocupa un lugar central en su planteo. Mientras muchas personas se preocupan por aumentar la proteína, una gran parte de la población consume menos fibra de la recomendada. Esto resulta relevante porque las bacterias que habitan el intestino utilizan la fibra como principal fuente de alimento. Una dieta basada únicamente en proteínas, especialmente mediante suplementos o batidos, puede dejar desatendida a la microbiota intestinal.

Las proteínas cumplen funciones esenciales en el cuerpo humano. Participan en la formación y reparación de tejidos, intervienen en la producción de enzimas y hormonas, colaboran con el sistema inmunológico y permiten múltiples procesos biológicos fundamentales. Por ello son indispensables, pero su consumo debe integrarse dentro de una alimentación equilibrada.

Las recomendaciones generales indican una ingesta aproximada de 0,8 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal al día para un adulto promedio. No obstante, las necesidades pueden variar según la edad, el nivel de actividad física o determinadas condiciones fisiológicas.

Los especialistas también advierten que consumir proteína en exceso, especialmente proveniente de carnes rojas y procesadas, puede asociarse con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes y otros problemas de salud. Además, en personas con enfermedades renales preexistentes, una ingesta excesiva puede representar una carga adicional para los riñones.

La conclusión de Spector es simple: más proteína no siempre significa una mejor alimentación. La clave está en combinar fuentes animales y vegetales, aumentar el consumo de fibra y priorizar la diversidad de alimentos. Una dieta variada no solo ayuda a cubrir los requerimientos nutricionales, sino que también favorece el equilibrio de la microbiota y una mejor salud metabólica a largo plazo.